Η εδώ και εννέα χρόνια Κατερινιώτισσα με καταγωγή από τα Σεβαστειανά Σκύδρας Ελένη Σιδηροπούλου, παραγωγός παραδοσιακών εδεσμάτων και ποντιακής κουζίνας κέρδισε μία σημαντική διάκριση, καθώς συμμετείχε στον Διεθνή Διαγωνισμό Μαγειρικής Νοτίου Ευρώπης που διεξάχθηκε στη Θεσσαλονίκη την Παρασκευή 27 Φεβρουαρίου 2026.
Στον διαγωνισμό συμμετείχαν 15 χώρες της Ευρώπης, ενώ η Ελένη Σιδηροπούλου κατάφερε, ανάμεσα σε 300 διαγωνιζόμενους, να κατακτήσει την 3η θέση.
Πώς το κατάφερε αυτό; Με αγάπη και πολύ μεράκι για αυτό που κάνει, αφού δεν πρόκειται για την πρώτη της διάκριση.
Η ίδια δήλωσε στο «Ολύμπιο Βήμα»: «Θέλοντας να δοκιμάσω για άλλη μία φορά τις δυνάμεις μου και τις δυνατότητές μου στη γαστρονομία και την ποντιακή κουζίνα, αποφάσισα να συμμετάσχω στον διαγωνισμό, στην κατηγορία των πουλερικών. Βάζω πάντα στόχους για το καλύτερο, όχι μόνο το δικό μου αλλά και της παράδοσης, την οποία αγαπώ πολύ. Στόχος μου είναι και η μεταλαμπάδευση της παράδοσης και στις επόμενες γενιές».
Τιμώντας, λοιπόν, την παράδοση, η Ελένη Σιδηροπούλου διαγωνίστηκε με το πιάτο «Κεσκέκι (keşkek). Το κεσκέκι είναι ένα από τα πιο παλιά και συμβολικά φαγητά της ελληνικής παράδοσης, καθώς προέρχεται από τη Μ. Ασία, τον Πόντο και την Καππαδοκία. Βασικά υλικά είναι το σιτάρι και το κρέας (συνήθως αρνί, μοσχάρι, ή κοτόπουλο). Τα υλικά σιγοβράζουν για πολλές ώρες μέχρι να λιώσουν και να δημιουργηθεί ένα κρεμώδες αποτέλεσμα. Η διαδικασία παραγωγής του είναι συλλογική και συχνά συνοδεύεται από τραγούδια και γιορτινή ατμόσφαιρα. Λόγω του σιταριού, το κεσκέκι συμβόλιζε την αφθονία, και θεωρείτο το καλύτερο πιάτο με τελετουργικό χαρακτήρα. Στην Ελλάδα το έφεραν οι πρόσφυγες μετά το 1922, ως στοιχείο ταυτότητας και μνήμης.
Η επιτυχία της Ελένης Σιδηροπούλου δεν αποτελεί μόνο μια προσωπική δικαίωση, αλλά και μια σημαντική νίκη για την ποντιακή γαστρονομική παράδοση και τον τόπο μας. Μέσα από το κεσκέκι, ένα φαγητό βαθιά ριζωμένο στη συλλογική μνήμη του ελληνισμού, απέδειξε ότι η παράδοση δεν είναι κάτι στατικό, αλλά ζωντανό και εξελισσόμενο.
Με σεβασμό στις ρίζες και βλέμμα στραμμένο στο μέλλον, συνεχίζει να υπηρετεί την κουζίνα του τόπου της, αποδεικνύοντας πως όταν η γνώση συναντά το μεράκι, το αποτέλεσμα μπορεί να ξεπεράσει τα σύνορα.
Ακολουθήστε μας στο Google News
