Υποστηρίζοντας ότι πλήττεται η ανταγωνιστικότητα της ΕΕ, τα μεγαλύτερα δίκτυα λιανικής πώλησης στην Ευρώπη διαμαρτυρήθηκαν στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή για τις χρεώσεις που επιβάλλουν στις ηλεκτρονικές συναλλαγές η Visa και η Mastercard.
Οι δύο αμερικανικές εταιρείες διεκπεραιώνουν περίπου τα δύο τρίτα των πληρωμών με κάρτες στην Ευρωζώνη και τα τελευταία χρόνια δέχονται επικρίσεις από εμπόρους για το ύψος των χρεώσεων και την έλλειψη διαφάνειας στον υπολογισμό τους.
Οι πιέσεις των εμπόρων ήταν ένας από τους λόγους που η ΕΕ εξετάζει εναλλακτικές λύσεις όπως το ψηφιακό ευρώ, ωστόσο πολλές επιχειρήσεις δυσανασχετούν με τις καθυστερήσεις στη νομοθετική πρωτοβουλία για ένα ψηφιακό νόμισμα.
Οι εταιρείες ηλεκτρονικών συναλλαγών «μπόρεσαν να αυξήσουν τις χρεώσεις τους χωρίς προκλήσεις από τον ανταγωνισμό ή έλεγχο από τις ρυθμιστικές αρχές» γράφουν οι λιανοπωλητές σε έγγραφο προς την Κομισιόν με ημερομηνία 13 Μαΐου.
«Κατέστησαν επίσης το σύστημα χρεώσεων και κανόνων τόσο περίπλοκο και αδιαφανές ώστε οι επιχειρήσεις αδυνατούν να κατανοήσουν, πόσο μάλλον να αμφισβητήσουν, τι πληρώνουν και για ποιο λόγο» γράφει η επιστολή που περιήλθε στην κατοχή του Reuters.
Το κείμενο επικαλείται περυσινή έκθεση της εταιρείας Brattle Group που έδειχνε ότι οι χρεώσεις στις ηλεκτρονικές συναλλαγές αυξήθηκαν κατά 33,9% από το 2018 έως το 2020, πέρα από τον πληθωρισμό, χωρίς να υπάρχει αντίστοιχη βελτίωση των υπηρεσιών για τους εμπόρους ή τους καταναλωτές.
Από την πλευρά της, η Visa υποστήριξε ότι οι χρεώσεις της ανακλούν την αξία των υπηρεσιών της για τα οικονομικά ιδρύματα, τις επιχειρήσεις και τους αγοραστές στην Ευρώπη.
«Σε αυτό περιλαμβάνονται τα εξαιρετικά υψηλά επίπεδα ασφάλειας και πρόληψης απάτης, η σχεδόν τέλεια λειτουργική ανθεκτικότητα και αξιοπιστία, μια μεγάλη γκάμα εργαλείων προστασίας του καταναλωτή και καινοτόμα προϊόντα και υπηρεσίες υψηλής ποιότητας που υπηρετούν τις ανάγκες εμπόρων και καταναλωτών» δήλωσε εκπρόσωπος της Visa.
Η Mastercard δεν ανταποκρίθηκε σε αίτημα του Reuters για σχόλιο.
Η επιστολή απευθύνεται στην επίτροπο Ανταγωνισμού Τερέσα Ριμπέρα, την επίτροπο Χρηματοπιστωτικών Υπηρεσιών Μαρία Λουίς Αλμπουκέρκ και τον επίτροπο Εμπορίου Βάλντις Ντομπρόβσκις.
Το κείμενο υπογράφουν οι σύνδεσμοι λιανοπωλητών EuroCommerce, Ecommerce Europe, Independent Retail Europe, European Association of Corporate Treasurers και European Digital Payments Industry Alliance.
Στα μέλη τους περιλαμβάνονται μεταξύ άλλων οι εταιρείες Amazon, Carrefur, eBay, H&M, IKEA, Intersport και Marks & Spencer.
Η επιστολή καλεί την Κομισιόν να λάβει μέτρα κατά των Visa και Mastercard σύμφωνα με την ευρωπαϊκή νομοθεσία, να επιβάλλει όρια στις χρεώσεις, να εισαγάγει υποχρεώσεις διαφάνειας και μη διακρίσεων και να δημιουργήσει εργαλείο μέσω του οποίοι οι ρυθμιστικές αρχές θα ελέγχουν τις εταιρείες πληρωμών.
