Η Ευαγγελική Εκκλησία Κατερίνης ιδρύθηκε το 1923 μετά την ανταλλαγή πληθυσμών, από Έλληνες Ευαγγελικούς οι οποίοι προέρχονταν από Ευαγγελικές Εκκλησίες του Πόντου.
Το «Ολύμπιο Βήμα» επισκέφτηκε τα κτήρια της Ευαγγελικής Κοινότητας και ξεναγήθηκε στους χώρους όπου στεγάζονται οι κοινωνικές της διακονίες.
Ο Αιδέσιμος της Ευαγγελικής Εκκλησίας Νικόλαος Σταμούλης και ο συντονιστής του προγράμματος στήριξης άπορων και αστέγων «Αγκαλιά» Θεόφιλος Βαρυτιμίδης μίλησαν για το έργο και τα προγράμματα εθελοντισμού που προσφέρει η Ευαγγελική Εκκλησία.
Η Ευαγγελική Εκκλησία Κατερίνης είναι η μεγαλύτερη ελληνική ευαγγελική ενορία στην Ελλάδα.
Η εγκατάσταση του νέου ποιμένα σηματοδότησε και επίσημα την «αλλαγή σελίδας» για την εκκλησία, ύστερα από τη μακροχρόνια – επί 27 συναπτά έτη – διαποίμανσή της από τον ποιμένα Αιδέσιμο Ιωάννη Υφαντίδη, ο οποίος παρέδωσε τη σκυτάλη στον νέο ποιμένα.
Ο Αιδέσιμος Νικόλαος Σταμούλης, που κατάγεται από την Αθήνα, με θεολογικές σπουδές στην Αθήνα , στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Αμερική, είχε ήδη υπηρετήσει για τρία χρόνια ως ποιμένας νεολαίας της Εκκλησίας Κατερίνης.
Χειροτονήθηκε με κάθε επισημότητα ως λειτουργός της Ευαγγελικής Εκκλησίας σύμφωνα με τις καταστατικές αρχές λειτουργίας της Ευαγγελικής Εκκλησίας της Ελλάδος στις 2 Απριλίου του 2023 και είναι ο νεότερος ποιμένας της Ευαγγελικής εκκλησίας στην Ελλάδα.
Ο Αιδέσιμος της Ευαγγελικής Εκκλησίας Νικόλαος Σταμούλης:
«Φέτος η Ευαγγελική Εκκλησία Κατερίνης γιορτάζει τα 100 χρόνια από την ίδρυσή της. Ιδρύθηκε το 1923 από ανθρώπους που έφτασαν εδώ με μεγάλες ταλαιπωρίες, διωγμένοι από τις αλησμόνητες πατρίδες τους. Ήρθαν στην Κατερίνη και εγκαταστάθηκαν σε μια χέρσα περιοχή, η οποία εξαιτίας τους έγινε γνωστή ως «Ευαγγελικά» και οργάνωσαν εδώ την κοινότητά τους με κέντρο πάντα το ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού.
Η προσφορά προς την κοινωνία υπήρξε πάντα ένα από τα θεμέλια αυτής της κοινότητας . Ανέκαθεν η Ευαγγελική Εκκλησία υπηρετεί και προσφέρει με οποιονδήποτε τρόπο μπορεί, στις ανάγκες που υπάρχουν στην τοπική κοινωνία. Αυτό άλλωστε είναι και το πρόσταγμα του Ιησού Χριστού, να αγαπάμε όχι μόνο με λόγια αλλά και με έργα.»
Η Ελληνική Ευαγγελική Εκκλησία και οι διακονίες της
«Η Ελληνική Ευαγγελική Εκκλησία έχει διάφορες διακονίες, δηλαδή διάφορα προγράμματα μέσα από τα οποία προσπαθεί να υπηρετήσει τον ανθρώπινο πόνο: Για παράδειγμα, η Φιλόπτωχος Αδελφότητα «Η Περίθαλψις» που πλησιάζει τα 100 χρόνια προσφοράς στην πόλη μας, ο Οίκος Ηλικιωμένων «Ο Καλός Σαμαρείτης», το Κοινωνικό Παντοπωλείο, το πρόγραμμα σίτισης «Αγκαλιά», το «Ταμείο Αρωγής και Συμπαράστασης Απόρων» και τα προγράμματα στέγασης και εκπαίδευσης προσφύγων, μέσω των οποίων υπηρετήθηκαν πάνω από 3.000 άνθρωποι.
Ο ερχομός του Αιδέσιμου στην Κατερίνη και η Ευαγγελική κοινότητα
«Η Πιερία είναι μια καταπληκτική πόλη ιδιαίτερα για νεαρές οικογένειες, η αίσθηση της κοινότητας ιδιαίτερα μέσα στην Ευαγγελική Εκκλησία είναι κάτι μοναδικό. Έχοντας έρθει από την Αθήνα, από μια χαοτική πόλη 5 εκατομμυρίων ανθρώπων, ξαφνικά συναντάς μια περιοχή όπου τόσοι άνθρωποι ζουν σε μια μεγάλη γειτονιά μαζί και μπορούν να στηρίζουν ο ένας τον άλλο και φυσικά ένα από τα πράγματα που με έλκυσαν σε αυτήν την Εκκλησία είναι το φιλανθρωπικό έργο, οι αγαθοεργίες αυτής της εκκλησίας, που με πολύ πιστότητα όλα αυτά τα 100 χρόνια ενισχύουν την πόλη μας σε διάφορους τομείς».
«Μέσα σε αυτήν την κοινότητα πραγματοποιούνται πολλά προγράμματα:. Η Φιλόπτωχος Αδελφότητα, ένας σύλλογος κυριών όπου για σχεδόν 100 χρόνια βρίσκεται πλάι στους ανθρώπους που έχουν ανάγκη. Έχουμε τον Οίκο Ηλικιωμένων, ένα σπίτι ηλικιωμένων με 47 τρόφιμους και 21 εργαζόμενους αυτήν την στιγμή.
Το ίδρυμά μας βρίσκεται πάντα σε πληρότητα και αυτό σημαίνει ότι ο κόσμος το εμπιστεύεται, το αγαπάει, υπάρχει μια αξιοπρέπεια που δίνεται στον άνθρωπο σε εκείνο τον χώρο. Υπάρχουν πολλά περιστατικά, όπου άνθρωποι σε ανέχεια με σημαντικά οικονομικά προβλήματα δεν μπόρεσαν να καταβάλλουν το – συγκριτικά αρκετά χαμηλό – κόστος που απαιτείται αλλά τους δεχτήκαμε, τους προσέχουμε και είμαστε εδώ με μια αγκαλιά για κάθε άνθρωπο που το έχει ανάγκη. Δεν έχουμε κίνητρο το κέρδος , απεναντίας θέλουμε να είμαστε βάλσαμο στον άνθρωπο και στον πόνο του.
Στον Οίκο Ηλικιωμένων μπορεί να έρθει κάποιος που δεν ανήκει στην Ευαγγελική Εκκλησία;
Μπορεί να έρθει οποιοσδήποτε άνθρωπος το έχει ανάγκη και αυτό αφορά όλο το κοινωνικό μας έργο, υπηρετούμε ανθρώπους που δεν είναι της δικής μας κοινότητας, μάλιστα και της δικής μας θρησκείας. Έχουμε υπηρετήσει χιλιάδες μουσουλμάνους που ήρθαν από πατρίδες τις οποίες τις εγκατάλειψαν λόγω πολέμων ή άλλων συγκυριών. Δεν βλέπουμε σε θρησκεία, ούτε σε δόγμα ή φύλο. Είμαστε εδώ για τον κάθε άνθρωπο, γιατί ο Χριστός αγάπησε τον άνθρωπο και τον υπηρέτησε.
Πόσοι εθελοντές υπάρχουν που σας βοηθούν σε όλο αυτό το έργο;
Υπάρχουν αρκετοί εθελοντές και εθελόντριες που βοηθούν αυτό το έργο. Υπάρχουν άνθρωποι που είναι εθελοντές και είναι έξω από την κοινότητα μας, γιατί αντιλαμβάνονται την σημαντικότητα αυτού του έργου και έρχονται μαζί μας για να βοηθήσουν και να ενισχύσουν αυτές τις διακονίες. Ο αριθμός δεν είναι τεράστιος για αυτό και κάνουμε μια έκκληση σε όποιον θέλει να προσφέρει.
Ο κόσμος προσφέρει είτε με εθελοντική εργασία, είτε με οικονομική προσφορά δεδομένου ότι δεν επιχορηγούμαστε από το κράτος, αλλά οτιδήποτε έχουμε το έχουμε, επειδή το έχουν προσφέρει άνθρωποι από το υστέρημα τους, για να μπορέσουμε εμείς να ενισχύσουμε όλο αυτό το έργο.
Λειτουργούμε πάντα με διαφάνεια και στο τέλος κάθε έτους ερχόμαστε μπροστά στα μέλη μας ως πρεσβυτέριο και κάνουμε οικονομικό απολογισμό. Δηλαδή δείχνουμε αναλυτικά στον κόσμο μας όλους τους πόρους τους οποίους έχουμε συλλέξει και πού ακριβώς τους έχουμε διοχετεύσει.
Η «Περιχώρησις»
Οι εθελοντές του Κοινωνικού Παντοπωλείου της εκκλησίας μας προκειμένου να μπορούν ανεμπόδιστα να σταθούν αρωγοί στην πρόσφατη μεγάλη προσφυγική κρίση ίδρυσαν το 2016 ένα Σωματείο, την Περιχώρησι. Ο οργανισμός αυτός τελεί υπό την αιγίδα της της εκκλησίας και τα περισσότερα μέλη του είναι και μέλη της εκκλησίας. Υπάρχει διαφάνεια μέχρι και στο τελευταίο ευρώ που δίνεται για οποιοδήποτε σκοπό.
Μέσω των στεγαστικών και εκπαιδευτικών προγραμμάτων της «Περιχώρησης», έχουν υπηρετηθεί από το 2016 πάνω από 3000 πρόσφυγες που έφτασαν στη χώρα μας λόγω των πολεμικών συρράξεων στη Μέση Ανατολή αλλά και πρόσφατα, λόγω του πολέμου στην Ουκρανία.
Αυτήν την στιγμή λειτουργούν υπό την Περιχώρησι τόσο το Κοινωνικό Παντοπωλείο και η Αγκαλιά, όσο και το εκπαιδευτικό πρόγραμμα που απευθύνεται στους πρόσφυγες . Παλιότερα, συγκεκριμένα από το 2016 ως το 2020 η Περιχώρησι σε συνεργασία με την Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες υλοποίησε το πρόγραμμα «ESTIA” μέσω του οποίου παρείχε σε 127 μισθωμένα διαμερίσματα μέσα στην πόλη της Κατερίνης 660 θέσεις για πρόσφυγες , όπου φιλοξενήθηκαν πάνω από 3000 άνθρωποι.
Το πρόγραμμα αυτό από το 2020 ως το κλείσιμό του το συνέχισε ο Δήμος Κατερίνης.. Αυτήν την στιγμή λόγω της παρουσίας Ουκρανών προσφύγων στην Κατερίνη υλοποιείται ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα με διδασκαλία της νεοελληνικής γλώσσας, το οποίο ωστόσο δεν προσφέρεται μόνο σε πρόσφυγες αλλά είναι ανοιχτό για όποιον ενδιαφέρεται
Το πρόγραμμα σίτισης Αγκαλιά και το Κοινωνικό Παντοπωλείο
Το Κοινωνικό Παντοπωλείο της Ευαγγελικής Εκκλησίας λειτουργεί από το 2012 και προσφέρει σταθερά και συστηματικά σε μηνιαία βάση δωρεάν τρόφιμα, ρούχα και είδη προσωπικής υγιεινής σε πάνω από 180 άπορες οικογένειες της Κατερίνης.
Το πρόγραμμα σίτισης Αγκαλιά αποτελεί δράση του Κοινωνικού Παντοπωλείου του Μη Κερδοσκοπικού Σωματείου «Περιχώρησις» της Ελληνικής Ευαγγελικής Εκκλησίας, και παρέχει υπηρεσίες στήριξης στην ευπαθή κοινωνική ομάδα των άστεγων και άπορων της πόλης μας.
Ο συντονιστής του προγράμματος στήριξης άπορων και αστέγων «Αγκαλιά» Θεόφιλος Βαρυτιμίδης μάς μιλάει για το πρόγραμμα
«Συμμετέχω ως εθελοντής στο Κοινωνικό Παντοπωλείο της εκκλησίας και είμαι και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της «Περιχώρησης» ο η οποία ιδρύθηκε τον Οκτώβριο του 2016 για να καλύψει ανάγκες ανθρώπων της πρόσφατης προσφυγικής κρίσης».
Το πρόγραμμα «Αγκαλιά» είναι μια ολιστική προσέγγιση ως απάντηση στην ερώτηση τι κάνουμε με τους άπορους και αυτή είναι η απάντηση που έχουμε εμείς σαν εκκλησία, ως οργανισμός, ως πρόγραμμα.
Θα θέλαμε πολύ να μην υπάρχουν αυτά τα προβλήματα ωστόσο τα βλέπουμε κάθε μέρα να αυξάνονται, έχουμε μέσα στο πρόγραμμα άντρες και γυναίκες από την πόλη της Κατερίνης όλων των ηλικιών ανθρώπους που έχουν κινητικά προβλήματα, ανθρώπους που υστερούν, που οικονομικά δεν τα βγάζουνε πέρα και ανθρώπους που έχουν προβλήματα με εθισμούς.
Όλους αυτούς τους βλέπουμε ως αδερφούς μας, γιατί και η στάση μας ως χριστιανών είναι ξεκάθαρη και αυτή είναι να είμαστε ο φύλακας του αδερφού μας.
Στο Κοινωνικό Παντοπωλείο της εκκλησίας στηρίζουμε γύρω στις 180 οικογένειες κάθε μήνα με τρόφιμα μακράς διάρκειας, για ένα σύνολο ανθρώπων 600-700 ατόμων . Είναι ανοιχτό κάθε Πέμπτη από τις 17:00 ως και τις 18:00 και μαζί με τα τρόφιμα οι ωφελούμενοι μπορούν να προμηθευτούν ρούχα ή είδη ατομικής φροντίδας.
«Από την διακονία του Κοινωνικού Παντοπωλείου γεννήθηκε η ιδέα να βοηθήσουμε και να στηρίξουμε τους άπορους συνανθρώπους μας πιο ουσιαστικά. Έτσι την 1η Ιουνίου του 2021 ξεκινήσαμε το πρόγραμμα «Αγκαλιά», που στηρίζει 40 άπορους και άστεγους συνανθρώπους μας, δύο φορές την εβδομάδα: αφενός με μαγειρεμένο φαγητό κάθε Δευτέρα και Παρασκευή και αφετέρου κάθε Τρίτη, Τετάρτη και Πέμπτη στον χώρο του κοινωνικού παντοπωλείου, παρέχουμε δωρεάν μπάνιο, ρούχα, πλυντήρια για το πλύσιμο των ρούχων. Επίσης βοηθάμε τους ωφελούμενους στην εύρεση εργασίας, στην έκδοση ταυτοτήτων για όσους τυχόν δεν έχουν και γενικά είμαστε δίπλα σε κάθε άνθρωπο που έχει ανάγκη.
Στόχος μας είναι, να πάρουμε από το χέρι κάθε αναγκεμένο που χτυπά την πόρτα μας, και να τον βοηθήσουμε να προσπεράσει τα εμπόδια της ανέχειας, ώστε ναεπιστρέψει πίσω στην κοινωνία, εξοπλισμένος, δυναμωμένος για να προχωρήσει και να συνεχίσει την ζωή του. Οποιοσδήποτε θέλει να στηρίξει αυτήν την προσπάθεια μπορεί να καλέσει στο γραφείο της Ευαγγελικής Εκκλησίας στο 2351023475, για να έρθουμε σε επαφή μαζί του και συσπειρωμένοι, οργανωμένοι και με αγάπη Χριστού, να υπηρετήσουμε τον συνάνθρωπο τους”.
