Σε μια φαντασμαγορική τελετή παρουσία περίπου 30.000 φιλάθλων, η ΑΕΚ εγκαινίασε το νέο της γήπεδο, «OPAP Arena Αγιά Σοφιά». Πλήθος εκπροσώπων από τον πολιτικό και τον καλλιτεχνικό κόσμο της χώρας έδωσαν το «παρών» ενώ οι περισσότεροι από τους προέδρους των συλλόγων της Super League ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα της ΑΕΚ και παρέστησαν είτε οι ίδιοι είτε διά αντιπροσώπων. Οι θύρες στο νέο γήπεδο της Ενωσης, στη Νέα Φιλαδέλφεια, άνοιξαν ακριβώς στις 17:00 με τον κόσμο να συρρέει στις κερκίδες για να δει το νέο «κιτρινόμαυρο» σπίτι.
Το έναυσμα της τελετής για τα εγκαίνια της OPAP Arena έδωσε ο καθιερωμένος αγιασμός που πραγματοποιήθηκε από τον Σεβασμιότατο Μητροπολίτη Νέας Ιωνίας, Φιλαδελφείας, Ηρακλείου και Χαλκηδόνος, Γαβριήλ. Μάλιστα, λίγο πριν το τέλος του αγιασμού, ο μητροπολίτης έκανε ξεχωριστή αναφορά στην προσφορά του ισχυρού άνδρα της ΑΕΚ, Δημήτρη Μελισσανίδη, με τον κόσμο να αποθεώνει τον πρόεδρο της Ενωσης και αυτόν, εμφανώς συγκινημένος, να δακρύζει. Αξίζει εδώ να σημειωθεί πως ο ηγέτης της ΠΑΕ ΑΕΚ παρακολούθησε την τελετή από τη σουίτα του όπου μεταξύ άλλων βρίσκονταν ο πρώην πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής, ο πρώην πρόεδρος του Παναθηναϊκού Γιώργος Βαρδινογιάννης, ο υπουργός Ανάπτυξης Αδωνις Γεωργιάδης αλλά και ο τραγουδιστής Κωνσταντίνος Αργυρός.
Παράλληλα, σε μία άλλη συγκινητική στιγμή, ο μητροπολίτης έδωσε τον πρώτο αγιασμό στον θρύλο της Ενωσης, Κώστα Νεστορίδη, ο οποίος βρίσκεται σε καροτσάκι. Στη συνέχεια ξεκίνησε το επίσημο τελετουργικό, το οποίο και παρουσίασαν οι δύο ηθοποιοί, Ναταλία Δραγούμη και Αντώνης Αντωνίου, με βίντεο να μεταδίδονται στις οθόνες αλλά και στο κέντρο του γηπέδου με προτζέκτορα. Την τιμητική του είχε ο Κώστας Νεστορίδης, με ειδικό αφιέρωμα να παίζει στις γιγαντοοθόνες και τον ίδιο να εισέρχεται στον αγωνιστικό χώρο με καροτσάκι, συνοδευόμενους από τους γιους του.
Ακολούθως, βρέθηκε στο γήπεδο η φιλαρμονική του Δήμου Αθηναίων ενώ παρέλασαν εκπρόσωποι περίπου 40 προσφυγικών σωματείων που έφεραν και τα αντίστοιχα λάβαρα, όπως και 98 παιδιά των ακαδημιών, συμβολίζοντας τα 98 χρόνια ιστορίας του συλλόγου. Στη συνέχεια, στο βήμα βρέθηκε ο Δημήτρης Μελισσανίδης, ο οποίος και δήλωσε: «Θέλω να ευχαριστήσω το Θεό που δεν κουράστηκε να με ακούει τόσα χρόνια. Ό,τι του ζήτησα, το έκανε» είπε μεταξύ άλλων στην ομιλία του ο «Τίγρης» αναφερόμενος στην ανέγερση του γηπέδου και τις τεράστιες «δυσκολίες που έμοιαζαν ανυπέρβλητες». Στη συνέχεια ο ισχυρός άνδρας της ΑΕΚ κάλεσε τον μητροπολίτη Γαβριήλ, με τον οποίο και έκοψαν μαζί την κίτρινη κορδέλα, σηματοδοτώντας τα εγκαίνια της OPAP Arena.
Ιδιαίτερη στιγμή που προκάλεσε ρίγη συγκίνησης ήταν το αφιέρωμα σε όλους όσοι «έφυγαν» τα τελευταία χρόνια, χάνοντας την ευκαιρία να δουν την ΑΕΚ στο νέο της σπίτι, ενώ άναψαν συμβολικά οι πυρσοί του γηπέδου. Μάλιστα, στο «πόδι» σηκώθηκε το γήπεδο όταν στις οθόνες εμφανίστηκε η μορφή του Στέλιου Σεραφείδη.
Στη συνέχεια, παρέλασαν οι παλαίμαχοι της Ενωσης που είναι οι έξης: Αντώνης Παραγιός, Ανδρέας Σταματιάδης, Κώστας Νεστορίδης, Γιώργος Κεφαλίδης, Κώστας Νικολαΐδης, Γιώργος Καραφέσκος, Νίκος Σταθόπουλος, Λάκης Νικολάου, Χρήστος Αρδίζογλου, Θωμάς Μαύρος, Ντούσαν Μπάγεβιτς, Λύσανδρος Γεωργαμλής, Τάκης Καραγκιοζόπουλος, Χρήστος Βασιλόπουλος, Γιώργος Σαββίδης, Γιώργος Κούτουλας, Ντανιέλ Μπατίστα, Βασίλης Δημητριάδης, Χρήστος Κωστής, Ρέφικ Σαμπανάτζοβιτς, Ηλίας Ατματσίδης, Μιχάλης Κασάπης, Χρήστος Κωστής και Ντέμης Νικολαΐδης.
