Σήμερα, 21 Ιουνίου, η μέρα έχει τη μεγαλύτερη διάρκεια της από όλο το χρόνο. Ξημέρωσε στις 6 το πρωί κι από αύριο θα αρχίσει σιγά-σιγά να ξημερώνει λίγο πιο αργά, μέχρι τις 21 Σεπτεμβρίου, που θα είναι ίση με τη νύχτα (φθινοπωρινή ισημερία).
Γράφει ο Θόδωρος Δημητριάδης
Στις σκανδιναβικές χώρες η σημερινή μέρα ονομάζεται Μεσοκαλόκαιρο, παρ’ ότι δεν είναι η μέση του καλοκαιριού, αλλά η αρχή του. Από σήμερα η ζέστη θα αρχίσει να μεγαλώνει και θα έχουμε ολοένα ψηλότερες θερμοκρασίες και ίσως καύσωνες.
Στη Σκανδιναβία, ιδίως στη Σουηδία και Φινλανδία, χτες ο ήλιος έδυσε στις 11, λίγο πριν τα μεσάνυχτα, και ανέτειλε κατόπιν σχεδόν αμέσως, μετά από 2 ώρες, στις 1 η ώρα, λίγο μετά τα μεσάνυχτα. Στην πραγματικότητα δεν έκανε σκοτάδι παρά μόνο λίγο απόβραδο, μέχρι να ανατείλει πάλι.
Για το λόγο αυτό οι Σκανδιναβοί τώρα το καλοκαίρι προκειμένου να μπορούν να κοιμηθούν χωρίς να τους ενοχλεί ο ήλιος την «νύχτα», κλείνουν τα παντζούρια και βάζουν χοντρές αδιάφανες κουρτίνες για να έχει σκοτάδι μέσα στο υπνοδωμάτιο.
Στην Σουηδία το μεσοκαλόκαιρο αποτελεί μεγάλη γιορτή, ίσως την μεγαλύτερη του χρόνου. Διοργανώνουν γιορταστικές εκδηλώσεις στην ύπαιθρο, όπου φτιάχνουν κοντάρια με λουλούδια στην κορυφή τους και χορεύουν γύρω τους, ένα είδος ταραντέλας. Είναι το πιο δημοφιλές εποχιακό φεστιβάλ της Σκανδιναβίας μετά τα Χριστούγεννα.
Με έμπνευση αυτή τη γιορτή δημιουργήθηκε και η folk ταινία τρόμου «Midsommar», με σκηνοθέτη τον Αρι Αστερ και πρωταγωνίστρια τη Φλόρενς Πιου.
Ο εορτασμός του θερινό ηλιοστάσιο είναι μια πολύ αρχαία πρακτική, που χρονολογείται από τους προχριστιανικούς χρόνους. Το καλοκαίρι ήταν αρχικά ένα φεστιβάλ γονιμότητας με πολλά έθιμα και τελετουργίες που σχετίζονται με τη φύση και με την ελπίδα για μια καλή συγκομιδή.
Οι σκανδιναβικές παραδόσεις του καλοκαιριού προέρχονται από παγανιστικές εποχές, δείχνοντας την ήττα του σκοταδιού στις δυνάμεις του θεού του ήλιου. Αυτό ήταν το ενδιάμεσο σημείο της εποχής συγκομιδής σε αγροτικούς χρόνους και ως τέτοιο θεωρήθηκε σημαντικό να προσπαθήσουν να επηρεάσουν την καλή τύχη στο καλοκαίρι, με μεγάλη έμφαση στην αποτροπή των κακών πνευμάτων και της αρνητικότητας. Η γιορτή συνοδεύεται με παραδοσιακά φαγητά, όπως πατάτες με ρέγγα ή καπνιστό ψάρι, φρέσκα φρούτα και μερικές φορές μπύρα για τους ενήλικες. Τα σπίτια είναι διακοσμημένα μέσα και έξω με στεφάνια και γιρλάντες λουλουδιών, όπως, ας πούμε εμείς στην Ελλάδα τα στολίζουμε την πρωτομαγιά.
Οι περισσότεροι Σουηδοί γιορτάζουν τρεις μέρες το Μεσοκαλόκαιρο. Οι περισσότερες επιχειρήσεις είναι κλειστές και γενικά θεωρείται αργία, για να επιτρέπουν στους εργαζόμενους να απολαμβάνουν τη γιορτή.
Οι Σουηδοί χορεύουν στη συνέχεια γύρω από το διακοσμημένο κοντάρι, τραγουδώντας παραδοσιακά λαϊκά τραγούδια γνωστά σε όλους. Επίσης σε μερικά μέρη ανάβουν στην ύπαιθρο φωτιές
Στη Δανία επίσης ανάβουν φωτιές σε ανάμνηση του καψίματος των μαγισσών κατά τον 16ο και 17ο αιώνα.
Στην Νορβηγία η γιορτή έχει πιο χριστιανικό χαρακτήρα και αναφέρεται στον Άγιο Ιωάννη. Κι εδώ πάντως υπάρχουν φωτιές στην ύπαιθρο, χοροί και εικονικοί γάμοι, που συμβολίζουν τη νέα ζωή και τη νέα
