Η αποστολή είχε προγραμματιστεί αρχικά για φέτος, αλλά αναβλήθηκε λόγω καθυστερήσεων στην παράδοση του λογισμικού πτήσης και των εργαλείων δοκιμών, όπως ανακοίνωσε η NASA.
NASA will explore a ‘Golden Asteroid’ worth $10 quadrillion that has the potential to make everyone on Earth a billionaire.#NASA #Asteroid #Billionaire #Psychehttps://t.co/YmshgtjGOW
— Mashable India (@MashableIndia) November 1, 2022
Εάν ξεκινούσε η αποστολή το 2022, θα μπορούσε να φθάσει το 2024 στον αστεροειδή που ακούει στο όνομα «Ψυχή» (Psyche), έχει διάμετρο 210 χιλιομέτρων και η τροχιά του περί τον Ήλιο είναι κάπου ανάμεσα σε αυτές του Άρη και του Δία.
Ωστόσο, η εκτόξευση αναμένεται τον ερχόμενο χρόνο ή το 2024, οπότε -λόγω και των αλλαγμένων αστερισμών- θα φθάσει το 2029 ή το 2030.
Ο αστεροειδής αποτελείται από πολύτιμα ορυκτά
Η αποστολή της NASA στοχεύει αρχικά στην εξερεύνηση του αστεροειδούς και σε επόμενο στάδιο στην εξόρυξη ορυκτών που θα μπορούσαν να μεταφερθούν στη Γη με διαστημόπλοια – αν και αυτό αναμένεται να πάρει λίγο χρόνο.
Η Ψυχή αποτελείται εξ ολοκλήρου από διάφορα μέταλλα, όπως σίδηρος, νικέλιο και πιθανώς ακόμη και σπάνια ορυκτά, όπως ο χρυσός, το κοβάλτιο και η πλατίνα. Σύμφωνα με τη Lindy Elkins-Tanton, επικεφαλής ερευνήτρια του Psyche Project, ο σίδηρος του αστεροειδούς από μόνος του αξίζει περισσότερο από ολόκληρη την παγκόσμια οικονομία. Οι ερευνητές υποπτεύονται ότι η «Ψυχή» είναι ο πυρήνας ενός πλανήτη που καταστράφηκε εδώ και πολύ καιρό. Τέτοιοι αστεροειδείς δεν έχουν ακόμη εξερευνηθεί.
