Επιστήμονες και λάτρεις της διαστημικής έρευνας κρατούν την ανάσα τους, καθώς προσπαθούν να κατανοήσουν τις επιπτώσεις αυτού του πρωτοφανούς κοσμικού γεγονότος.
Ο 3I/ATLAS είναι ένας κομήτης μήκους 11 χιλιομέτρων, ο οποίος εντοπίστηκε για πρώτη φορά στις αρχές Ιουλίου να πλησιάζει με τρομερά μεγάλη ταχύτητα – περίπου 220 χιλιάδες χλμ. την ώρα – την πλανητική μας «γειτονιά». Πολύ σύντομα οι επιστήμονες ανακάλυψαν πως το αντικείμενο αυτό δεν προέρχεται από το ηλιακό σύστημα, αλλά πως είναι ένας διαστρικός ταξιδιώτης που απλώς περνάει από τη γειτονιά μας, σε ένα ταξίδι μονής διαδρομής.
Το 3I/ATLAS παρακολουθείται στενά από την πρώτη του εμφάνιση, αλλά αυτή η αιφνίδια επιβεβαίωση έχει προκαλέσει κύμα ανησυχίας στους κόλπους της επιστημονικής κοινότητας. Οι ειδικοί και όσοι αγαπούν την διαστημική έρευνα έχουν μείνει με κομμένη την ανάσα, καθώς προσπαθούν να καταλάβουν τις συνέπειες αυτού του άνευ προηγουμένου κοσμικού φαινομένου.
Is this 3I/ATLAS?! I created a time-lapse using 9 minutes of images captured by Mars Perseverance on October 2nd, and we clearly observe something traveling very fast across the night sky against the normal motion of travel (due to Mar's rotation). Remember that #3IATLAS is… pic.twitter.com/cbxv006jCx
— Stefan Burns (@StefanBurnsGeo) October 3, 2025
Γιατί ο 3I/ATLAS έχει μπερδέψει τους αστρονόμους
Ο κομήτης πιθανότατα εκτοξεύτηκε, λόγω της μεγάλης του ταχύτητας, από κάποιο μακρινό αστρικό σύστημα του Γαλαξία μας, και μάλλον είναι παλαιότερος από το δικό μας ηλιακό σύστημα. Το διαστρικό σώμα έχει μπερδέψει τους επιστήμονες, αφού κινείται με τρόπο που δεν θυμίζει καθόλου έναν συνηθισμένο κομήτη. Ο Oleg Malkov, Επικεφαλής Τμήματος στο Ινστιτούτο Αστρονομίας της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών, σχολιάζει το φαινόμενο και αποκαλύπτει γιατί το αντικείμενο αυτό έχει κάνει τους αστρονόμους να αναθεωρήσουν όσα γνώριζαν για τα διαστρικά σώματα. Όπως εξηγεί ο Malkov, «δεν είναι ότι τέτοια σώματα δεν είχαν περάσει ποτέ από το Ηλιακό μας Σύστημα, απλώς τώρα έχουμε τα μέσα να τα ανιχνεύουμε».
Η διαδικασία παρακολούθησης του διαστρικού επισκέπτη
Η παρακολούθηση τέτοιων σωμάτων βασίζεται στη σύγκριση φωτογραφιών του ίδιου τμήματος του ουρανού σε διαφορετικές χρονικές στιγμές. Όταν ένα αντικείμενο «κινείται» ανάμεσα στις φωτογραφίες, οι επιστήμονες υπολογίζουν την ταχύτητα και την τροχιά του. Έτσι ανακαλύπτονται νέοι αστεροειδείς, κομήτες — ή στην προκειμένη περίπτωση, διαστρικοί «επισκέπτες». Ο Malkov τονίζει ότι η ταχύτητα του 3I/Atlas είναι τόσο μεγάλη που ο Ήλιος δεν μπορεί να τον συγκρατήσει. Το σώμα θα περάσει μέσα από το Ηλιακό Σύστημα και θα συνεχίσει την πορεία του προς το διαστρικό κενό.
«Σε απόσταση που δεν το περιμέναμε»
Χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο Swift, η ομάδα επιστημόνων παρατήρησε τον 3I/ATLAS τον Ιούλιο και τον Αύγουστο του 2025, όταν βρισκόταν περίπου 2,9 φορές πιο μακριά από τον Ήλιο απ’ ό,τι η Γη – πολύ πέρα από την περιοχή όπου συνήθως εξατμίζεται ο πάγος νερού. Από αυτή την απόσταση, το Swift ανίχνευσε την αχνή υπεριώδη λάμψη του υδροξυλίου (OH), του προϊόντος της διάσπασης των μορίων νερού από το ηλιακό φως, όπως αναφέρει η μελέτη. Για να εντοπίσουν το ευαίσθητο σήμα, οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν δεκάδες σύντομες, τρίλεπτες εκθέσεις, συνδυάζοντας περισσότερες από δύο ώρες παρατηρήσεων στην υπεριώδη ακτινοβολία και 40 λεπτά σε ορατό φως. Το αποτέλεσμα, το οποίο περιγράφεται λεπτομερώς σε μια δημοσίευση στις 30 Σεπτεμβρίου στο Astrophysical Journal Letters, έδειξε ότι ο 3I/ATLAS έχανε νερό με ρυθμό περίπου 40 κιλών ανά δευτερόλεπτο, ή «περίπου την απόδοση ενός πυροσβεστικού σωλήνα που λειτουργεί σε πλήρη ισχύ».
Παρακολούθηση από όλο τον κόσμο
🚨NASA Released Mars Perseverance Image Of 3I/ATLAS
NASA's Mars Perseverance rover acquired this image using its onboard Right Navigation Camera (Navcam). The camera is located high on the rover's mast and aids in driving.
This image was acquired on Oct. 4, 2025 (Sol 1643) at… pic.twitter.com/ZSNK9o5T5W
— Skywatch Signal (@UAPWatchers) October 5, 2025
Ο Elon Musk, οι Διαστημικές Υπηρεσίες και οι αστρονόμοι σε όλο τον κόσμο παρακολουθούν στενά την κατάσταση, προειδοποιώντας ότι η προσέγγιση του 3I/ATLAS θα μπορούσε να αλλάξει όλα όσα γνωρίζουμε για τα διαστρικά αντικείμενα. Το διαδίκτυο σφύζει από θεωρίες, μερικοί υποστηρίζουν ότι εμπλέκονται εξωγήινοι, άλλοι φοβόντουσαν για μια καταστροφική σύγκρουση που θα μπορούσε να ταρακουνήσει την επιφάνεια του Άρη. Τελικά αυτό δεν συνέβη, αφού το αστρικό αντικείμενο προσπέρασε τον κόκκινο πλανήτη στις 3 Οκτωβρίου.
Για τους λάτρεις της επιστήμης και τους παρατηρητές του διαστήματος, αυτό είναι το απόλυτο θρίλερ της πραγματικής ζωής που ξετυλίγεται μπροστά στα μάτια μας. Το τηλεσκόπιο James Webb απέδειξε για άλλη μια φορά τις απαράμιλλες δυνατότητές του, προσφέροντας στην ανθρωπότητα μια θέση στην πρώτη σειρά, για να παρακολουθήσει την ιστορία που γράφεται.
Ενώ οι επιστήμονες εργάζονται ακούραστα για να συλλέξουν δεδομένα και να εκδώσουν προειδοποιήσεις ασφαλείας, το κοινό είναι γοητευμένο από κάθε ενημέρωση, κάθε πρόβλεψη και κάθε πτυχή αυτής της πιθανής κοσμικής καταστροφής.
Είμαστε μάρτυρες ενός σπάνιου αστρονομικού φαινομένου ή πρόκειται για προειδοποίηση από το ίδιο το σύμπαν;
Ένα είναι σίγουρο, ο 3I/ATLAS έχει αιχμαλωτίσει τη φαντασία του κόσμου, πυροδοτώντας συζητήσεις, αντιπαραθέσεις και ενθουσιασμό σε κάθε φόρουμ για το διάστημα, και σε κάθε πλατφόρμα κοινωνικών μέσων.
