Ο Αλέξανδρος Αγγελόπουλος, γνωστός ως «Έλληνας Εσκομπάρ» ή «Εσκομπάρ των Βαλκανίων», αποτελεί μία από τις πιο χαρακτηριστικές φιγούρες διεθνούς εγκλήματος με ελληνική καταγωγή. Η πορεία του, από την Πιερία και τη νυχτερινή Αθήνα μέχρι τα μεγαλύτερα λιμάνια της Ευρώπης και τις διαδρομές της Λατινικής Αμερικής, συνδέθηκε με τεράστιες ποσότητες κοκαΐνης, ξέπλυμα χρήματος και πολυεπίπεδες δικαστικές εξελίξεις.
Από τους Νέους Πόρους στη νυχτερινή Αθήνα
Γεννημένος στους Νέους Πόρους Πιερίας και γιος αστυνομικού, ο Αγγελόπουλος εγκατέλειψε από νεαρή ηλικία την επαρχία. Στην Αθήνα εργάστηκε αρχικά ως πορτιέρης σε νυχτερινά κέντρα της Λεωφόρου Συγγρού. Εκείνη την περίοδο ήταν γνωστός με το μικρό του όνομα ή με το παρατσούκλι «Χοντρός».
Σύμφωνα με όσα περιγράφονται, από νωρίς έδειχνε να επιδιώκει γρήγορη οικονομική άνοδο, χωρίς να τον απασχολεί ιδιαίτερα το ρίσκο ή τα όρια της νομιμότητας.
Η είσοδος στην παρανομία μέσω της ναυτιλίας
Το επόμενο βήμα τον φέρνει στη θάλασσα. Ο Αγγελόπουλος φέρεται να εργάστηκε σε λάντζες ανεφοδιασμού πλοίων, που χρησιμοποιούνταν για λαθρεμπόριο τσιγάρων από την Αλβανία προς την Ιταλία, αλλά και για μεταφορές όπλων.
Η δραστηριότητα αυτή λειτούργησε ως «σχολείο», φέρνοντάς τον σε επαφή με δίκτυα που δραστηριοποιούνταν πέρα από τα ελληνικά σύνορα.
Αμβέρσα: το σημείο καμπής
Καθοριστικό ρόλο στην πορεία του έπαιξε η εγκατάστασή του στην Αμβέρσα, μία από τις μεγαλύτερες πύλες εισόδου εμπορευμάτων στην Ευρώπη. Εκεί δημιούργησε κύκλο επαφών μέσω σχέσης με ιδιοκτήτρια οίκου ανοχής, η οποία φέρεται να του άνοιξε δρόμους σε πρόσωπα με δυνατότητα ανάληψης υψηλού ρίσκου.
Λίγο αργότερα ίδρυσε εταιρεία τροφοδοσίας πλοίων. Τα σκάφη της, ωστόσο, δεν περιορίστηκαν σε νόμιμες δραστηριότητες, καθώς χρησιμοποιήθηκαν – σύμφωνα με τις αρχές – για τη μεταφορά μεγάλων ποσοτήτων κοκαΐνης από την Κολομβία και τη Βενεζουέλα προς την Ευρώπη.
Όπλα, Σαντινίστας και κοκαΐνη
Παράλληλα, ο Αγγελόπουλος φέρεται να εμπλέκεται σε κύκλωμα εμπορίας όπλων με προορισμό τους Σαντινίστας στη Νικαράγουα. Η «πληρωμή» για τις αποστολές αυτές δεν γινόταν με χρήματα αλλά με φορτία κοκαΐνης, τα οποία διοχετεύονταν στη συνέχεια στην ευρωπαϊκή αγορά.
Όταν ο επικεφαλής του κυκλώματος σκοτώνεται υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες, ο Αγγελόπουλος αναλαμβάνει ηγετικό ρόλο, ενισχύοντας τη θέση του στο δίκτυο.
Η εικόνα του «επιχειρηματία» και το ποδόσφαιρο
Την ίδια περίοδο εμφανίζεται στην Ελλάδα ως επιχειρηματίας. Διαθέτει αλιευτικά σκάφη με έδρα την Κυλλήνη, συμμετέχει σε εταιρίες ένδυσης και ιδρύει χρηματιστηριακή εταιρία με την επωνυμία Honor.
Παράλληλα, αποκτά την ποδοσφαιρική ομάδα Ποσειδώνας Νέων Πόρων, η οποία μέσα σε λίγα χρόνια φτάνει να πρωταγωνιστεί στη Β’ Εθνική, γεγονός που προκαλεί ερωτήματα για τις πηγές χρηματοδότησης.
Το ενδιαφέρον των αρχών και η Πιερία
Οι κινήσεις του αρχίζουν να παρακολουθούνται στενά όταν πληροφορίες από τη DEA και τη βελγική αστυνομία φτάνουν στις ελληνικές αρχές. Το ΣΔΟΕ ξεκινά ελέγχους, εξετάζοντας τόσο τις εταιρικές του δραστηριότητες όσο και τη ροή χρημάτων.
Την ίδια στιγμή, στην Πιερία η παρουσία του περνά σχεδόν απαρατήρητη για πολλούς. Όταν λάμβανε άδειες από τη φυλακή, επέστρεφε στην περιοχή και συναντούσε φίλους και γνωστούς, ενώ κάποιοι ταξίδευαν ακόμη και από άλλες πόλεις για να τον δουν.
Η κοκαΐνη στην Κατερίνη και το Λιτόχωρο
Το 2002 φτάνουν πληροφορίες στις αρχές ότι ποσότητα περίπου 5,5 τόνων κοκαΐνης ξεφορτώθηκε στα ανοιχτά της Κατερίνης και μεταφέρθηκε σε αποθήκη στο Λιτόχωρο. Οι έρευνες, ωστόσο, δεν οδηγούν σε εντοπισμό φορτίου.
Την επόμενη χρονιά, έλεγχοι σε αλιευτικά σκάφη συμφερόντων του αποβαίνουν άκαρποι, με τις αρχές να εξετάζουν το ενδεχόμενο είτε έγκαιρης ειδοποίησης είτε σκόπιμης απόρριψης του φορτίου στη θάλασσα.
Ξέπλυμα μέσω ΟΠΑΠ
Την ίδια περίοδο δηλώνονται μεγάλα ποσά ως κέρδη από το «Πάμε Στοίχημα» του ΟΠΑΠ, άνω του ενός εκατομμυρίου ευρώ ετησίως. Τα στοιχεία αυτά ενισχύουν τις υποψίες για ξέπλυμα χρημάτων, με τις αρχές να συνδέουν τα δηλωθέντα κέρδη με έσοδα από διακίνηση ναρκωτικών.
Το «Africa 1» και η διεθνής επιχείρηση
Το 2004 οργανώνεται νέα αποστολή. Το αλιευτικό «Africa 1» αποπλέει από το Κερατσίνι και λίγες ημέρες αργότερα φορτώνει ανοιχτά της Σενεγάλης περισσότερους από 5 τόνους κοκαΐνης. Το στίγμα του παρακολουθείται από ελληνικές και ξένες αρχές.
Η επιχείρηση κορυφώνεται ανοιχτά του Γιβραλτάρ, όπου ισπανικό σκάφος της ακτοφυλακής πραγματοποιεί ρεσάλτο.
Σύλληψη, δίκη και αποφυλάκιση
Ο Αγγελόπουλος συλλαμβάνεται αργότερα στη Γερμανία. Αρχικά καταδικάζεται σε ισόβια, όμως στο Εφετείο η ποινή μειώνεται σε 22 χρόνια. Μέσω ευνοϊκών διατάξεων αποφυλακίζεται έχοντας εκτίσει περίπου τα μισά.
Η υπόθεση επανέρχεται στη δημοσιότητα με νέες εξελίξεις, όταν σκάφος συνδεδεμένο με τον ίδιο εντοπίζεται στον Ατλαντικό να μεταφέρει πάνω από τέσσερις τόνους κοκαΐνης.
