Σύμφωνα με στοιχεία του βρετανικού ναυλομεσιτικού οίκου Clarksons ο κινεζικός στόλος υπολογίστηκε πρόσφατα με όρους ολικής χωρητικότητας (gross tonnage) στους 249,2 εκατ. gt έναντι των 249 εκατ. gt του ελληνόκτητου.
H ολική χωρητικότητα (Gross Register Tonnage, GRT) εκφράζει τον όγκο όλων των κλειστών χώρων του πλοίου.Η διαφορά είναι πολύ μικρή ενώ θα πρέπει να σημειωθεί ότι η Ελλάδα παραμένει πρώτη ναυτιλιακή δύναμη με όρους μεταφορικής ικανότητας (Dead Weight, DWT) μέτρηση που εκφράζει το βάρος που μπορεί να μεταφέρει ένα πλοίο και θεωρείται σημαντικότερη.
Οπως σημειώνουν οι αναλυτές η εξέλιξη αυτή δεν αποτελεί έκπληξη. Η άνοδος του κινεζικού στόλου είναι αναμενόμενη δεδομένου ότι η αχανής αυτή χώρα είναι το εργαστήριο του κόσμου και, ως εκ τούτου έχει μια τεράστια βάση φορτίων. Η Κίνα, όπως αναφέρεται, έχει γίνει ο μεγαλύτερος ναυπηγός στον κόσμο, αντιπροσωπεύοντας σχεδόν το ήμισυ της παγκόσμιας παραγωγής πέρυσι.Επίσης είναι ο μεγαλύτερος εισαγωγέας πετρελαίου στον κόσμο και ο κρατικός πετρελαϊκός όμιλος Unipec είναι σχεδόν σίγουρα ο μεγαλύτερος ναυλωτής VLCC.
Κρατική στήριξη
Επιπλέον η Κίνα είναι μακράν ο μεγαλύτερος εισαγωγέας σιδηρομεταλλεύματος στον κόσμο. Πέρυσι, αντιπροσώπευε πάνω από το 70% του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου αυτού του εμπορεύματος. Δεν αποτελεί έκπληξη λοιπόν το γεγονός ότι η Κίνα διαθέτει μεγάλο στόλο πλοίων μεταφοράς χύδην ξηρού φορτίου και πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων για να μεταφέρει όλα αυτά τα βιομηχανικά προϊόντα στις αγορές των ΗΠΑ και της Ευρώπης.
Όπως αναφέρει το Tradewinds, το Πεκίνο σκέφτεται στρατηγικά και έχει ενθαρρύνει τη δημιουργία ενός τεράστιου εμπορικού στόλου με τον ίδιο ακριβώς τρόπο που έχει επενδύσει στην Αφρική και τη Νότια Αμερική για την εξασφάλιση υγρών και ξηρών εμπορευμάτων.
Επιπλέον ώθηση στην κυριαρχία της δίνει και η αμφιλεγόμενη πρωτοβουλία Belt and Road Initiative, η οποία αποτελεί επίσης μέρος της εθνικής στρατηγικής του Πεκίνου για τη εξυπηρέτηση των δικών του συμφερόντων. Παράλληλα μία σειρά μεγάλων ναυτιλιακών επιχειρήσεων της Κίνας είναι κρατικές και έχουν το πλεονέκτημα ενός μεγάλου και αναπτυσσόμενου τομέα ναυτιλιακής χρηματοδότησης για να τους υποστηρίξει.
Οσον αφορά την ελληνόκτητη ναυτιλία, επισημαίνει το Tradewinds, έχει την υποστήριξη της ελληνικής πολιτείας αλλά έχει δημιουργηθεί εξ ολοκλήρου από ιδιώτες.
Αξίζει να σημειωθεί ακόμη ότι ο ελληνόκτητος στόλος δεν «στηρίζεται» από φορτία που αφορούν τη χώρα μας. Οπως επισημαίνει η ετήσια έκθεση της Ενωσης Ελλήνων Εφοπλιστών που δόθηκε πρόσφατα στη δημοσιότητα, ο ελληνόκτητος εμπορικός στόλος είναι ο μεγαλύτερος cross-trader στον κόσμο, μεταφέροντας φορτία μεταξύ τρίτων χωρών σε ποσοστό άνω του 98% της μεταφορικής του ικανότητας.
Οι έλληνες πλοιοκτήτες δραστηριοποιούνται κυρίως στην bulk/tramp ναυτιλία, τον τομέα που ειδικεύεται στη μεταφορά βασικών προϊόντων, όπως σιτηρά και άλλα γεωργικά προϊόντα, πετρέλαιο και φυσικό αέριο, σιδηρομετάλλευμα, χημικά προϊόντα, άνθρακα, λιπάσματα και δασικά προϊόντα.
Η bulk/tramp ναυτιλία έχει τα χαρακτηριστικά μιας σχεδόν απόλυτα ανταγωνιστικής αγοράς, όπου η πλοιοκτησία δεν μπορεί να επηρεάσει τις τιμές της ναυλαγοράς.
Σε κάθε περίπτωση η Ελλάδα παραμένει η μεγαλύτερη ναυτιλιακή χώρα στον κόσμο με όρους dwt καθώς οι έλληνες πλοιοκτήτες ελέγχουν το 21% του παγκόσμιου εμπορικού στόλου με βάση αυτό τον όρο μέτρησης.
Τα τελευταία δέκα χρόνια η συνολική χωρητικότητα του ελληνικού εμπορικού στόλου, που αποτελείται από 5.520 πλοία, έχει αυξηθεί κατά 50%.Βασικός πυλώνας.
Η ελληνική ναυτιλία είναι βασικός πυλώνας της μεταφοράς αναγκαίων αγαθών, καθώς αντιπροσωπεύει (σε όρους dwt):
Ø 31,27% του παγκόσμιου στόλου πετρελαιοφόρων
Ø 25,32% του παγκόσμιου στόλου μεταφοράς χύδην ξηρού φορτίου
Ø 22,65% του παγκόσμιου στόλου μεταφοράς Υγροποιημένου Φυσικού Αερίου (LNG)
Ø 15,79% του παγκόσμιου στόλου μεταφοράς χημικών και προϊόντων πετρελαίου
Ø 11,46% του παγκόσμιου στόλου μεταφοράς υγραερίου (LPG)
Ø 8,92% του παγκόσμιου στόλου μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων
