Η Πιερία, νότια της Κεντρικής Μακεδονίας, ένας χαρισματικός νομός, προσφέρει απλόχερα στον επισκέπτη, 365 ημέρες του χρόνου, μεγάλες συγκινήσεις.
Αλλά και τα Πιέρια Όρη των 9 Μουσών με τα αμέτρητα μονοπάτια τους, και οι παραδοσιακοί οικισμοί με τις όμορφες πλατείες, τα καλντερίμια και τα πετρόκτιστα σπίτια.
Είναι τα φαράγγια και οι καταρράκτες, οι αρχαιολογικοί χώροι και τα μοναστήρια, τα ενεργητικά πεδία, τα φυσικά κάλλη και τα φημισμένο Φεστιβάλ Ολύμπου που διεξάγεται κάθε χρόνο εδώ και 47 έτη. Οι αμμουδερές παραλίες της Πιερίας, μήκους 80 χλμ. ατενίζουν κάστρα, όρη και οικισμούς’ έχει παραλίες οργανωμένες, κοσμοπολίτικες ή λιγότερο κοσμικές, για ηρεμία. Στο οδοιπορικό μας, κινούμαστε νότια του νομού, προσεγγίζοντας και παραλίες και ορεινές περιοχές.
Είναι το ψηλότερο βουνό της Ελλάδας με την κορυφή του –το Μύτικα (ή Πάνθεον) να φτάνει τα 2.917 μ. (κατά πολλούς είναι στα 2.918 μ.) και ακολουθούν το Σχολιό (2.911 μ.) και το Στεφάνι (ή Θρόνος του Δία στα 2.909 μ.) που θεωρείται η πιο εντυπωσιακή και απόκρημνη κορυφή.
Παραδοσιακοί οικισμοί
Ο Παλαιός Παντελεήμονας, σκαρφαλωμένος σε υψόμετρο 700 μ., με την υπέροχη θέα στη θάλασσα, αποτελεί πόλο έλξης για τουρίστες, Ελληνες και ξένους, καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Λιθόστρωτα καλντερίμια, μια όμορφη πλατεία με τον χαρακτηριστικό πλάτανο, περιτριγυρισμένη από την εκκλησία του Αγίου Παντελεήμονα, καφέ και ταβερνούλες, μαγαζάκια με είδη λαϊκής τέχνης, βότανα του Ολύμπου κ.ά. είναι το σκηνικό που θα συναντήσετε στο όμορφο χωριό. Και το βασικότερο, εντός του οικισμού δεν κυκλοφορούν οχήματα!
Οι Παλιοί Πόροι απέχουν 5,2 χλμ. από τον Παλαιό Παντελεήμονας (1,2 χλμ. + 4 χλμ. χωματόδρομος καλής βατότητας μέσα σε πανέμορφο τοπίο), και ξεχωρίζει με τα πετρόχτιστα σπίτια του, την όμορφη πλατεία (σ.σ. εκεί όπου ήταν το δημοτικό σχολείο, στις μέρες μας λειτουργεί ταβέρνα ψησταριά) με την εκκλησία του Αγίου Γεωργίου και τα τρεχούμενα νερά.
Η Παλιά (Ανω) Σκοτίνα, στις πλαγιές του Κάτω Ολύμπου, και σε απόσταση 11 χλμ. από Παλαιό Παντελεήμονα ή 9,2 χλμ. από Σκοτίνα (τα 3 χλμ. χωματόδρομος) είναι ένας ήσυχος οικισμός, με ελάχιστους κατοίκους το χειμώνα, την εκκλησία της Κοίμησης της Θεοτόκου (1862) στην πλατεία με το πλατάνι και την εκκλησία του Αγίου Αθανασίου (14ος αιώνας).
Μεταξύ των παραπάνω τριών οικισμών, να αναφέρουμε, ότι ο Παλαιός Παντελεήμονας είναι ο πιο τουριστικός, με πολλές επιλογές για διαμονή, ταβέρνες για φαγητό, καφέ. Οι Παλιοί Πόροι είναι πιο ήσυχοι, προσφέροντας 3-4 επιλογές για διαμονή και φαγητό. Η Ανω Σκοτίνα διαθέτει και εκείνη 3-4 επιλογές σε ξενώνες, ένα εστιατόριο που λειτουργεί εντός του ενός ξενώνα, και ένα καφέ για μεζέδες και ουζάκι για τους καλοκαιρινούς μήνες.
